在这张充满色彩的类太图片中，蓝色代表氧气 (O III)，阳恒云绿色是星死形成行星氢气 (H-alpha)，橙色是亡后氮气（N II），红色是状星硫气（S II）。

关于图像中“缺失的”空白部分的更多细节
（神秘的地球uux.cn报道）据cnBeta：NGC 2438是一个行星状星云，在一颗类太阳恒星死亡后形成。阳恒云这颗中等大小的星死形成行星恒星在死亡时将其外层的气体排入太空，留下了一个白矮星的亡后核心。一个直径超过4.5光年的状星发光气体光环围绕着这个星云较亮的内环。许多圆形或接近圆形的行星状星云都显示出这些光环结构，天文学家一直在研究它们是如何演变的。NGC 2438是被研究的星云之一，研究人员发现这个星云的光环由于中央白矮星的电离辐射而发光。
这张哈勃太空望远镜的图像是由哈勃的广域和行星照相机2（WFPC2）拍摄的，这使它具有独特的阶梯形状。相机的四个探测器中的一个提供了一个放大的视图，在最终的图像中会缩小，以配合其他三个探测器，从而形成独特的形状。
以前安装在哈勃上的一台相机，称为广域和行星照相机2（WFPC2），在许多图像上产生了“阶梯 ”效应。这些图像中的黑暗区域或“缺失”部分，只是没有哈勃数据的部分。该相机的四个光探测器中的三个对 “广域”进行成像，而第四个探测器（行星相机的PC）具有更高的分辨率，但覆盖的天空部分较小。四个探测器结合在一起，产生了“阶梯 ”效应，也就是说，对有些地区没有进行哈勃观测。
WFPC2在2009年哈勃的最后一次维修任务中被替换。